将来のトラック燃料・水素の供給源になれるか!? 日本が技術研究でリードする「高温ガス炉」とは?

将来のトラックの動力源として燃料電池や水素エンジンが期待されていますが、現在の水素入手の難しさから普及は遠い。

しかし、水から水素をつくる技術が注目されており「高温ガス炉」がその鍵となる可能性がある。

日本原子力研究開発機構では、高温ガス炉を使った水素製造の実証プロジェクトを2022年度から開始し、水素製造が可能となれば水素エネルギーの普及につながる可能性がある。

（要約）

- 水素社会への移行は必然であり、人類は木や化石燃料、核を利用してきた歴史があり、次は水素だと考えられている。

技術の進歩によって水素製造のコストも解決されるだろうと期待されている。

- メタンガスから水素を作る技術を活用すれば、廃棄物の再利用と温暖化防止が同時に進むと考えられている。

- 水素燃焼のエンジンなどは将来的に熱の問題が課題となるが、高効率で低コストのエネルギー供給方法は宇宙船や宇宙コロニーにも応用できる可能性がある。

- 天然水素が豊富に埋蔵されているとの報告があり、将来的に天然水素の供給が可能になれば、エネルギー源として利用できるかもしれない。

- ヘリウムは有限の元素であり、冷却剤として使用されるが、効率的な使用が求められている。

- 原子力を利用した水素製造や利用には技術的課題やコストが大きな障壁となる可能性があり、水素ステーションの価格なども課題となる。

- 日本は新しい燃料に挑戦し、アンモニアなども燃料として検討されている。

- 水素車の排水による凍結などの問題点も指摘されている。

- 産油国や石油メジャー、ヨーロッパなどの影響力があるため、水素社会への移行には障害があるとの指摘もある。

- 原子炉の安全性や廃棄物処理など、水素社会移行に際して解決すべき問題がある。

- 20～30年後には核融合発電が実用化される可能性やヘリウム不足問題が取りざたされている。

- トラックやバスなどの排気ガス削減効果が期待される一方、水素製造に関する資源消費の問題も指摘されている。

- 水素を作るために石油や電気を使うことへの批判や、石油燃料を直接利用するべきではないかという意見もある。

（まとめ）