中途半端？ 在来線のレール幅が「1067ミリ」の理由とは

日本の鉄道では、複数のレール幅が使用されており、JRの在来線や一部私鉄では「狭軌」の1067ミリ（3フィート6インチ）が採用されています。

この幅はイギリスの帝国単位に由来しています。

他にも、1372ミリ（4フィート6インチ）や762ミリ（2フィート6インチ）などのレール幅があり、新幹線の1435ミリ（4フィート8と2分の1インチ）はカーブ通過のために微調整された結果とされています。

また、海外には600ミリや1000ミリのメーターゲージも存在し、スペインでは1668ミリ（5フィート5と32分の21インチ）が用いられています。

日本では過去に距離の単位としてヤード・ポンド法が使われていた時代もありました。

（要約）

日本の鉄道における軌間の採用には歴史的、技術的、経済的な背景が複雑に絡んでいます。

特に、標準軌（1435mm）と狭軌（1067mm）の違いは、日本の地形や建設にかかるコスト、当時の技術水準に起因しています。

例えば、狭軌は急カーブに強いため、山地が多い日本の鉄道敷設に有利でした。

逆に、標準軌は高速運転や安定性でメリットがありますが、その導入は戦前の日本にとって難しかったとされています。

また、鉄道の歴史が示す通り、海外、特にイギリスから輸入された技術や車両が影響を与え、時には妥協があったことも否めません。

そのため、現在の日本の鉄道システムは異なる軌間を持ち、相互乗り入れの難しさを生じています。

それにより、整備や改修に多大なコストがかかっています。

他国との比較も強く意識されており、欧州各国の様々な軌間の選択理由には戦略的な意図がある一方、日本は国内の経済や地理的特性が優先された結果、狭軌が多く採用されたと言えます。

（まとめ）日本の鉄道における狭軌と標準軌の選択は、歴史的背景や技術的要因、コストの問題が影響し合い、現在の鉄道システムに複雑な状況をもたらしている。

これにより相互乗り入れの問題も生じ、鉄道整備におけるコストや効率性に課題を残す結果となっている。