去年の年末、東京都江東区議会で、自民党所属の区長である山崎孝明が、木村弥生の区長選出馬について怒りを露わにしました。

木村の父親による地盤争いと、区長選挙に関わる人々の因縁が背景にありました。

この「江東御三家」の歴史的な闘いは、木村家以外にこの地で政治家として活躍する者がいなくなったことで幕を閉じました。

（要約）

昨年末、東京都江東区議会。ドタバタと足音がしたかと思うと、区議らの控室に怒号が響いた。 

【写真】記者会見で頭を下げる江東区の木村弥生区長 

「なんで木村弥生が区長選に出るんだ！」 

声の主は、当時４期目だった自民党所属の区長、山崎孝明。翌年４月の区長選に出馬することになる山崎一輝の父親だ。その後、病魔に倒れて帰らぬ人となるが、当時は５選を目指していた。自身に弓を引く元衆院議員の立候補は、許しがたいものだった。 

裏にいたのは、江東区を地盤とする衆院議員の柿沢未途だ。この少し前、区長選出馬の思いを明かした孝明に対し、野党から自民党に転じて間もない柿沢は「本当に出るんですか？」と言い放ち、激怒させていた。 

木村の父、勉はかつて都議や衆院議員を務め、都議時代は孝明と票を奪い合った政敵だ。平成２９年に弥生の妹が都議に出馬した際にも、孝明は区議らに応援禁止を厳命。区議が弥生の妹と集会を開くと、その日のうちに電話で注意した。 

弥生の妹が落選した後も、「子飼い」の区議から毎月のように陳情を受け、その場で区職員に指示を飛ばす一方、木村家に近い区議とは廊下で目も合わさなかった。 

孝明が手にしていた絶大な権力。それは、かつて柿沢の父、弘治が握っていたものだった。 

■都立の伝統校出身 

明治３４年（１９０１年）に開校した都立両国高校。江東区の隣の墨田区にあり、大正の文豪、芥川龍之介や昭和初期の小説家、堀辰雄を輩出したことでも知られるこの伝統校は、柿沢弘治、木村勉、山崎孝明の出身校でもある。 

３人の中で年長の弘治は、旧大蔵（財務）官僚を経て政界入り。自民党系の若手が飛び出して作った新自由クラブに入党し、昭和５２年、参院選で初当選。その後は自民党に入党して衆院議員として当選を重ね、外相まで務めた。 

「『親方』には、今で言えば小泉進次郎のような若さとカリスマ性があった」。弘治に長く仕えた元秘書はいう。 

政治活動に没頭し、未途が小学生の時には代わりに父母会に出るよう、この秘書に頼むことも。「金を持ってこない人とは付き合わないよ」とうそぶきつつも、それでも人が自然とついてくる魅力があったという。 

弘治の６年後輩に当たる勉も、弘治と同じ５２年に新自由クラブに入り、都議に。２人のイニシャルを取って地元では「ＫＫコンビ」と呼ばれたが、弘治が自民党へ入党したことで、蜜月関係は解消する。 

その後、勉も国政を目指し、弘治と対決。１度は敗れたものの、２度目の挑戦となった平成１５年の衆院選で弘治を破り、引退に追い込んだ。 

遅れて政治の道に入ったのが、最年少の孝明だ。地元でそば店を経営し、自民党区議から都議へ。都議選で勉と票を奪い合いながら地歩を固めて１９年には区長に初当選した。その２年後に勉は政界を引退、孝明だけが残った。 

■終わらない「戦い」 

ただ、孝明の「戦い」は終わらなかった。かつてのライバルの子らが、挑むように政治の道を歩み始めたからだ。一方で、孝明の息子の一輝もまた、父親を支えるようになっていた。 

弘治の息子、未途は地元の野党衆院議員。勉の娘、弥生は京都の自民党衆院議員、一輝は地元の自民党都議。別々の選挙を戦っていた「２世」たちは、弥生を未途が推し、孝明の死を契機に一輝が出馬を決めたことで、運命のように区長選へと吸い寄せられていった。 

結果、一輝は落選し、当選した弥生は辞職に追い込まれ、未途は逮捕。「江東御三家」は、誰もいなくなった。 

弘治も既に鬼籍に入り、「親世代」で唯一、存命している８４歳の勉はつぶやく。「柿沢は、山崎をつぶして江東区を手に入れたかった。娘は、巻き込まれたんだ」 

今月１０日、御三家のいない区長選を経て、都庁職員出身の大久保朋果（ともか）（５２）が新区長となった。キャッチフレーズは「クリーンな政治」。 

弘治が初出馬したときの新自由クラブが掲げていた言葉だった。（敬称略）