被災者から「快適」と評判の「トレーラートイレ」＝12日、石川県珠洲市（梶原龍撮影） 

最大震度７を観測した元日の能登半島地震で、被災者に快適なトイレ環境を整備しようと、千葉県茂原（もばら）市の企業が所有する移動式トイレ「トイレトレーラー」２台を石川県珠洲（すず）市内に設置した。社員が現地に泊まり込み、水の補充や配管の確認など維持管理も担う。温水洗浄便座などの機能も整っており、被災者からは感謝の声が上がっている。 

【写真】温水洗浄機能も備えた「トレーラートイレ」の便器 

トイレトレーラーは全長２０フィート（約６メートル）で、男女、多目的トイレの計３つに分かれる。排泄（はいせつ）物が入るタンクは１度の交換で約５千回分が使用可能。発電機を搭載し、照明や冷暖房を完備するほか、便器には温水洗浄機能もつく。多目的トイレは介護が必要な人も使える広さで、おむつを交換できるスペースもある。 

トレーラーは５日、珠洲市の宝立小中学校と緑丘中学校の２カ所に設置された。利用した６０代女性は「来たときは涙が出るかと思った」、６０代男性は「お尻を洗えることがうれしい」と笑顔を見せた。多目的トイレを利用した女性からは「中が広くて利用しやすかった。本当にありがたい」との声もあった。 

トレーラーを提供したのは、茂原市の自動車販売会社「オートウィル」。同社は新型コロナウイルス禍を機に、２年ほど前に１台千数百万円のトレーラーを４台購入した。災害などへの備えを念頭にしているが、祭りなど地域イベントで使用することもあるという。 

昨年９月、茂原市で記録的豪雨で浸水被害があった際、全国から支援を受けた。同社代表取締役の飯田克美さん（５４）は、能登半島地震の発生後、「何かできないか」と支援を模索していたところ、千葉県を通じてトレーラー２台を被災地に提供することになった。 

４日夕方に茂原を出発し、地震で崩れた道を約２０時間かけて珠洲に到着。被災者がトイレを２４時間利用できるよう、３人の社員が別のトレーラーに寝泊まりしながら、発電機の操作や燃料の補充、配管の詰まりなどに対応している。 

社員の鈴木雅晴さん（４９）は普段、観光バスなど大型バスの運転手だが、６日から泊まり込みでトイレトレーラーの維持管理に携わる。「被災された方は自分たちよりも厳しい環境。やれることを全部やるだけ」と疲れを見せない。５日に現地入りした土屋敏（さとし）さん（４９）も「みんなに感謝された。せっかくなら水道が復旧するまでいたい」と力を込める。 

移動式のトイレは各地で設置が進むが、詰まりなどに対応できず、すぐに使用不能になることが多いという。鈴木さんは、トイレの保守管理を「やり続けることが使命」と話し、被災地のために今後も尽力していくことを誓った。（梶原龍）