（写真：読売新聞） 

　「覚えているか。お前とは一度、会ったことがある」 

【写真】日中友好のキーマンとして活躍していた鈴木さん、党の重鎮にかわいがられた 

　黒く分厚いカーテンに閉ざされた取調室で、男がボソリと話しかけてきた。 

　日中青年交流協会の理事長だった鈴木英司さん（６６）＝当時５９歳＝が２０１６年７月１５日に北京で中国当局に拘束されて４、５日目のことだ。 

　浅黒い肌、ぎょろりとした目、オールバックの髪形。特徴のある男だ。数時間ほど記憶をたぐり、ハッとした。確か６年前、中国・遼寧省での植林事業に「北京からのボランティア」として参加していた。 

　疑問が頭の中で渦巻いた。なぜ植林に男が送り込まれていたのか。自分は、その頃から監視されていたのか。 

　３０年以上も日中交流に携わった「友好人士」である鈴木さんの拘束生活は、ここから６年余り、２２７９日に及ぶことになる。（大阪社会部　南部さやか） 

　ホテル「二十一世紀飯店」は、北京市中心部の日本大使館の向かいにある。この界隈（かいわい）は日本人が多く暮らし、１階の料理店「蕎麦人（そばじん）弁慶」は手打ち蕎麦が評判だった。 

　２０１６年７月１５日、日中青年交流協会理事長だった鈴木英司さんは、そこで友人と昼食を済ませ、ひとりタクシーに乗った。シンポジウムの準備に４泊５日で出張し、帰国するところだった。 

　空港でタクシーを降りた直後のことだ。見知らぬ男に声をかけられた。 

　「ニーシーリンムーマ（お前が鈴木か）？」 

　そうだと応えた瞬間、複数の男にワンボックスカーに押し込まれた。目隠しをされて走ること１時間。安ホテルの一室のような場所に連れ込まれ、男らは「北京市国家安全局」と名乗った。安全局はスパイを摘発する国家安全省の下部組織だ。 

　訳も分からぬまま、取り調べが始まった。１０日ほどして、日本大使館員が面会に来たが、話を聞いてがくぜんとした。拘束は、中国の法律で「居住監視」と呼ばれる措置で、当面、解放は難しいという。期間は最低３か月とも言われ、来月は高校の同窓会だったと思い出した。