インタビューに応じる鬼木誠防衛副大臣＝１８日午前、東京・永田町の衆院議員会館 

　能登半島地震の発生から22日で3週間。 

　鬼木誠防衛副大臣が時事通信のインタビューに応じ、自衛隊の初動対応を巡り、野党などから「逐次投入」との批判が出ていることに対し、「たくさんの人を入れられる状況ではなかった」などと反論した。主なやりとりは次の通り。 

【動画】重さ25～30キロの背のうを背負い、孤立地支援に向かう自衛隊 

　―初動が逐次投入との批判がある。 

　情勢認識の差だ。地理的条件がほかの震災と全く違い、たくさんの人を入れられる状況ではなく、効果的でもなかった。政府はそこを認識した上で、適切な手順で人を入れた。きちんと状況を把握しつつ動くべきだ。2次被害もある。 

　―最終判断は岸田文雄首相か。 

　自衛隊がまず、空などからの情勢認識を報告する。その上で、首相からの指示を受け、木原稔防衛相が1000人を送り込み、1万人を待機させた。 

　―自衛隊の活動の幅が広がっている。 

　今回は海に囲まれた山がちな半島で、土砂崩れにより道がふさがれた。誰が行こうとしても近づくこともできない状況で、自衛隊が陸から、海から、空から入った。「自衛隊にしかできない」という局面が、今までの震災より長く続く。（防衛省の）対策会議では、疲労や慣れで2次被害が出てはいけないということで、自衛隊内の交代や、民間へのバトンタッチも論点に上がっている。 

　―活動縮小の見通しは。 

　2016年の熊本地震は、3週間ほど（陸海空3自衛隊の）統合任務部隊を置いていた。今回の実感は少し長くなりそうだ。