生活保護の相談窓口=佐賀市役所 

　全国の生活保護の利用申請が昨年12月は1万8695件となり、前年同月に比べて988件（5・6%）増えた。厚生労働省が6日発表した。 

　前年同月の水準を上回るのは12カ月連続で、2012年度に調査結果を毎月公表し始めて以降、前年同月比の連続増加は今回も最長を更新した。申請件数の増加について、同省は物価高が影響しているとみている。 

　生活保護を受けている世帯は全国で165万3778世帯だった。前年同月より7092世帯（0・4%）増え、過去最多を更新した。（関根慎一） 

朝日新聞社