情報発信の一環として人気ビジネス漫画「島耕作」シリーズの主人公、島耕作を副知事に〝起用〟した佐賀県の議会で、任命の経緯などを巡り、議論が起きた。県議が地方自治法の規定を持ち出し、「議会の同意を得ずに就任した」などと問いただしたのだ。背景には、そもそも島耕作が適任なのかどうかという疑問があるという。 

■「地方自治法を無視」と主張 

県は昨年１１月、情報発信プロジェクト「サガプライズ！」の一環として、島耕作の副知事起用を発表。県内のスポーツビジネスと半導体産業に関する情報発信を「担当公務」とし、特設サイト上ではオリジナル漫画などが公開されている。 

こうしたコラボレーション企画の事業費は約４５００万円。３月１３日の県議会総務常任委員会では、自民党の木原奉文県議が「県民から疑問の声が届いている。３０代以下は島耕作をほとんど知らない。熱狂的なファンにとってはいいが、佐賀県全体の向上につながるのかはなはだ疑問だ」などと指摘した。 

さらに、地方自治法の１６２条で「副知事及び副市町村長は、普通地方公共団体の長が議会の同意を得てこれを選任する」と規定されていることを挙げ、島耕作の就任について、「無視して任命したのか」などと問いただした。 

県側は「島耕作は実在する人物ではなく、あくまでＰＲの観点での事業であって、１６２条で選任する副知事には該当しないと判断した」などと説明した。 

■魅力度ランキングばブービー 

木原氏は産経新聞の取材に、質問の真意について説明。島耕作の副知事起用を巡り、県側が企画の話題性や情報の保秘などを重視したため、議会への説明が発表直前になっていたことに触れ、「業務委託先との信頼関係と、われわれとの信頼関係と、どちらが大事なのか」と指摘。４５００万円という事業費に関し、「福祉や医療、介護、教育など、お金を回すべきところは他にも多くある。今回の質問は、そういった問題意識に基づくものだ」とした。 

佐賀県は都道府県別の魅力度ランキングで下位低迷が続いており、直近の令和５年は４７都道府県中４６位だった。 

木原氏はそうした現状にも触れ、「そもそも、島耕作の副知事起用について、漫画を読むなどした県民からは『数々の女性をだましてきた男性であり、適性がない』などと反対の声も届いている。厳しい状況にある我が県の魅力発信の担い手として、疑問だ。１３日の県の説明にはまったく納得しておらず、機会を見て、再度指摘したい」と話した。