Joe Biden arrives for a news conference in Washington, DC on July 1. 

（ブルームバーグ）： バイデン米大統領は民主党議員に対し、大統領選に残ると言明した。選挙戦からの撤退を求める党内の動きを抑える狙いがある。民主党議員に充てた８日の書簡でバイデン氏は「私はこのレースに残り、最後まで戦い抜き、ドナルド・トランプを打ち負かすことを固く誓う」とした。 

議会休会明けの８日は議員がワシントンに戻ってくる。バイデン氏はそれに合わせて同書簡を議員らに送り、朝にはＭＳＮＢＣに予定外の電話出演も行った。バイデン氏の精彩を欠いた第１回候補者テレビ討論会を受け、民主党内では選挙で勝てるのか、また再選を果たしてもさらに４年の任期を務められるのかという不安が広がった。 

週末には、下院民主党トップのジェフリーズ院内総務が非公開のオンライン会合を開催。同党有力下院議員のうち数人がバイデン氏に撤退を望む考えを新たに示した。 

バイデン氏撤退を望む民主党下院議員、じわり増加－米大統領選 

バイデン氏の陣営が公開した同書簡では「どう前進するのかという問題は、もう１週間余り議論されてきた。そろそろ終わりにする時だ」と指摘。「前途の課題について決意が弱まったり、明確さが欠けたりすればトランプを助け、われわれを傷つけるだけだ。今こそ団結し、党として前進し、ドナルド・トランプを打ち負かす時だ」としている。 

バイデン氏はＭＳＮＢＣの番組では、党内から不満の声が漏れていることに苛立ちを見せるとともに、過去数日にウィスコンシン州とペンシルベニア州で行った集会を通じて有権者が自身の選挙戦継続を望んでいることを確信したと述べた。 

「私が出馬すべきだと思わない人がいるなら、対抗して出馬すればいい。大統領選に立候補し、党大会で私に挑戦すればいい」とも語り、別の候補者擁立を模索する党内の動きを強くけん制した。 

バイデン氏は、党内の不和はニュースメディアや大口献金者があおったせいだとし、予備選のプロセスを無視したものだと批判。しかし、こうした強気な態度は、深刻な政治的危機をバイデン氏が真剣に受け止めていないという懐疑論者の懸念をさらに強めることになりそうだ。 

「要するに、われわれはどこにも行かないということだ。私はどこにも行かない」とバイデン氏は発言。「普通の有権者がまだジョー・バイデンを望んでいるという私の考えが正しいことを確認したかった。彼らが私を望んでいると確信している」と語った。 

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原題：Biden Tells Lawmakers He’s Staying On, Time to End Talk of Swap（抜粋） 

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Josh Wingrove