５区で８位から７位に順位を押し上げた斎藤。写真：滝川敏之 

「第101回箱根駅伝」の往路が１月２日、東京・大手町～神奈川・箱根町の５区間107・5キロで行なわれた。５区を担った城西大の斎藤将也（３年）が走行中にまさかのアクシデントに見舞われ、ファンの間で議論を巻き起こしている。 

　８位で襷を受け取ったエースの斎藤は、序盤から快調なペースで飛ばし、５キロ過ぎに東京国際大の楠木悠人（４年）を抜き去り７位に浮上。その後、中継バイクが接近すると、「どけっ！」と叫び、手で払いのけるジェスチャーをして怒りをあらわにした。 

　この斎藤の仕草に視聴者も理解を示しており、SNS上では「よく言った」「これ生で観てたけどガチでカメラと車邪魔だと思う」「もうドローンで良くね？」「選手にストレスかけるのはありえないよ」「選手ファーストでお願いします」といったコメントが寄せられている。 

　同駅伝は、青学大が５時間20分１秒で２年連続７回目の往路優勝を果たし、２位は中大、３位は早大と続いた。箱根復路は３日の８時に青学大から時差でスタートする。 

構成●THE DIGEST編集部