男性が事故を起こした現場（鳥取市東町で） 

　高齢者の交通事故が後を絶たない。加齢で集中力や瞬間的な判断力が衰え、加害者にも被害者にもなる可能性がある。昨年２月に人身事故を起こし、有罪判決が確定した鳥取市の男性（９２）は「なぜ早く免許を返納しなかったのか後悔している」と法廷で語った。（久保田万葉） 

　地裁は今月５日、車で歩行者をはね、約３か月の重傷を負わせたとして自動車運転死傷行為処罰法違反（過失運転致傷）に問われた男性に対し、禁錮１年２月、執行猶予３年（求刑・禁錮１年４月）の判決を言い渡した。 

　判決などによると男性は昨年２月１５日朝、軽乗用車を運転し、病院へ向かった。鳥取市内の国道を走行中、赤信号で止まらず、横断歩道を渡っていた女性（当時５７歳）に衝突。女性を転倒させて引きずり、けがをさせた。 

　女性に気がついたのは「車の隣に乗っていた妻が大きな声を上げ、『ドン』というぶつかった音がした後だった」という。 

　男性は２０２０年にも横断歩道を渡る歩行者をはね、罰金刑を受けた。運転免許証の返納を考えなかったわけではないが、「病院やスーパーに行くのに便利なもので、ついつい返納しなかった。『しなければ、しなければ』で時が過ぎてしまった」と話した。 

　今回の裁判で、検察側は「基本的かつ重要な注意義務を怠った」と指摘。弁護側は「反省している」などとして、執行猶予付き判決を求めて結審していた。 

　鳥取県警によると県内の免許人口は、１４年の約３８万５０００人が２３年に約３７万２０００人となり、約１万３０００人減少した。一方で、６５歳以上は２３年が１１万１０００人で、１４年の８万６０００人に比べ、約２万５０００人増えている。 

　県内では、高齢運転者による事故の割合も増加している。６５歳以上の人身事故の割合は、１４年の２０・６％が２４年に２９・９％になった。また、２４年の交通死亡事故１３件のうち、８件が高齢者による事故だった。 

　公共交通機関の少ない鳥取県内では、高齢者が免許を返納するのに大きな壁がある。鳥取市は、６５歳以上を対象に路線バスの定期券購入費を半額にし、米子市は、７０歳以上で自主返納から１年以内は路線バス６か月定期券が１０００円で購入できるといった支援策を取るが、バスや列車の便数が少なく、移動手段の確保には課題がある。 

　男性は事故を起こした８か月後、免許を返納した。病院にはバスを乗り継いで通っているという。 

　高齢運転者による事故が相次いでいる現状を受け、県警交通事故抑止対策室の小椋克久室長は「まずは自分の認知機能低下を知り、不安がある場合は気軽に相談窓口に連絡してほしい」と話す。東部（鳥取市）、中部（湯梨浜町）、西部（米子市）の各免許センターに相談窓口がある。