開幕を迎える大阪・関西万博の会場（１２日午後、大阪市此花区で、読売ヘリから）＝金沢修撮影 

　大阪・関西万博の開会式が１２日、大阪湾の人工島・夢洲（ゆめしま）（大阪市此花区）の会場で開かれ、国内外の要人ら約１３００人が出席した。「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに掲げ、日本と海外の１５８か国・地域、７国際機関が参加する。１３日に開幕し、１０月１３日まで１８４日間にわたる祭典が始まる。 

　国内での大規模な万博の開催は、１９７０年の大阪万博、２００５年の愛知万博に続き、３度目となる。 

　開会式には、天皇、皇后両陛下と万博名誉総裁の秋篠宮さま、同妃紀子さまが出席されたほか、石破首相や大阪府の吉村洋文知事、参加国の代表らが参加した。 

　万博アンバサダーの佐渡裕さんによる指揮でファンファーレが鳴り響き、現代の音楽と伝統の歌舞伎を融合した「祭り」が場内を盛り上げた。ダンスや歌唱と、映像やＡＩ（人工知能）といった最新技術を組み合わせたパフォーマンスも披露され、未来社会の一端を演出した。 

　会場の面積は東京ドーム３３個分に相当する約１５５ヘクタール。参加国や国内企業が出展する計８４のパビリオンが並び、貴重な文化財や次世代の技術が展示される。 

　中心部には、世界最大の木造建築となる大屋根リング（１周２キロ）が組まれ、海外各国の５７館を全てリングの内側に置くことで「多様でありながら、ひとつ」というメッセージを込めた。ロシアの侵略を受けるウクライナは出展するが、ロシアは参加を見送った。 

　万博を運営する日本国際博覧会協会は、会期中の来場者数を２８２０万人と想定。開幕日の１３日は１４万人超の来場を予定している。 

　万博の開催は１８年１１月に決定した。会場建設費は２３５０億円で、物価上昇の影響もあって当初の１２５０億円から２度増額された。