小泉進次郎農林水産相が21日、大阪・関西万博会場を視察し、日本維新の会の吉村洋文大阪府知事と約3時間同行した。

両者は政策面での共通点を強調し、親密な関係をアピール。

小泉氏は吉村氏を称賛し、万博の盛り上がりを評価した。

一方、吉村氏は維新の連立入りについては現時点では考えていないとし、自民党の体制を見極めた上での協力を示唆した。

小泉氏は改革志向の政治家として吉村氏への信頼を表明した。

（要約）

万博会場を訪れ、大屋根リングで来場者に手を振る小泉進次郎農水相（左）と日本維新の会代表の吉村洋文大阪府知事＝21日午後、大阪市此花区（代表撮影） 

自民党の小泉進次郎農林水産相は21日、大阪市の大阪・関西万博会場を視察した。会場では小泉氏の要請で、吉村洋文大阪府知事が約3時間にわたって同行した。「ポスト石破」の一人である小泉氏と、連立政権参加が取り沙汰される日本維新の会の代表を務める吉村氏。2人は備蓄米放出など政策面で近いところもあり、「改革」を共通ワードに親密ぶりをアピールした。 

小泉氏は会場内で吉村氏と昼食をともにした後、放送作家の小山薫堂氏が食をテーマに手掛けたシグネチャーパビリオン「EARTH MART（アースマート）」や大阪ヘルスケアパビリオンなどを視察。吉村氏の提案で当初予定にはなかった大屋根リング上の見学も行程に加えた。 

小泉氏は視察後、記者団の取材に応じ、吉村氏について「批判もあった万博がこれだけにぎわいを見せ、評価を覆した」と称賛。小泉氏の地元の神奈川県で開催される2027年国際園芸博覧会を農水省が管轄することから「背中を押してくれた」と述べ、「世論の賛成を少数派から多数派へと変えることができる、改革の魂を持った政治家だ」と持ち上げた。 

同席した吉村氏は維新の連立入りについて「現時点では考えていない」としながら「自民党がどういう体制になるかをはっきりさせてほしい。与党であれ野党であれ、同じ考えを持つ皆さんと協力し、日本の政治を進めたい」と強調した。 

小泉氏については「備蓄米の放出など大変なことをスピード感を持って実行された。必要だと思うことを実行し、改革を進める強い政治家だ。個人的にも信頼している」と述べた。（山本考志）