防衛省 

　能登半島地震で自衛隊が１月１～８日に救助した約４８０人のうち、６割を超える約３１０人がヘリコプターなどの航空機で救出されたことが防衛省の集計でわかった。熊本地震では航空機で救助されたのは７％だった。今回の地震では、半島北部が道路の寸断により「陸の孤島」と化しており、ヘリによる救助の重要性が改めて浮き彫りになった。 

　航空機による救助について、空自トップの内倉浩昭・空幕長は今月１５日の定例記者会見で、ヘリ部隊の隊員が「着陸できる場所を見つけるのに大変苦労した」と語った。内倉氏は「上空からは平らに見えても、着陸場所の地面がヘリの重さに耐えられるか判断は難しい」とし、隊員はヘリの回転翼が吹き下ろす風（ダウンウォッシュ）でがれきを飛ばす危険がない場所や、ロープで安全に降下できる場所を慎重に探したと説明した。 

　能登半島の北部にある自衛隊の拠点は、輪島分屯基地だけだ。元日は約４０人の隊員が１０００人の住民を基地内のグラウンドに受け入れた。 

　内倉氏は、誘導には電池式の拡声機が有効だったとし、あちこちで陥没が起きた基地内では、被災者に配る毛布や水の運搬にリヤカーが役立ったことも説明した。