大谷翔平選手は、記者会見で元通訳の違法賭博疑惑に関して完全に否定しましたが、質問は受け付けず、疑問が残りました。

大谷選手の口座からブックメーカーに送金された疑いがあり、捜査が進んでいます。

大谷選手は今季への思いを述べた後、キャッチボールをして気持ちを切り替えていました。

（要約）

オープン戦前にキャッチボールをする大谷翔平選手＝ＵＳＡトゥデー 

　【ロサンゼルス＝帯津智昭、後藤香代】ドジャースタジアム内の記者会見場で２５日、約１２分間にわたって１人で声明を発表した大谷翔平選手（２９）。元通訳の違法賭博疑惑に関して、自身の賭博や送金への関与を完全に否定する一方、質問は受け付けず、疑問点も残った。 

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　米スポーツ専門局ＥＳＰＮによると、水原一平氏は１９日に取材を受けた際に「大谷選手に昨年、賭博による借金の肩代わりを頼んだ」などと詳細を語った一方、翌２０日にはこれらの発言を撤回した。 

　大谷選手はこの日、水原氏が１９日に語った内容を否定する発言を続けた。借金の肩代わりについては、「彼が借金をしていることも、（水原氏が謝罪した開幕戦後の）ミーティングの時は知らなかった。僕は彼の借金返済にも同意していないし、ブックメーカー（賭け業者）に対して彼に送金してくれと頼んだことも、許可したこともない」と強調した。 

　疑問が残るのは、大谷選手の口座からの送金だ。ＥＳＰＮは、水原氏が賭博で作った借金を返すため、大谷選手の銀行口座からブックメーカーの男性側に少なくとも４５０万ドル（約６億８０００万円）が送金されたと伝えている。米紙ワシントン・ポストによると、違法賭博容疑を巡るブックメーカーに対する捜査の過程で、大谷選手の銀行口座からの送金記録が見つかった。 

　水原氏はＥＳＰＮに「昨年、大谷選手のパソコンを使って２人で口座にログインし、５０万ドルの取引を８～９回行った」と説明したが、大谷選手は「彼はその時（２０日の開幕戦後にホテルに戻って２人で話した際）、僕の口座に勝手にアクセスして、ブックメーカーに送金していたということを僕に伝えた」と明かした。ただ、大谷選手の同意なく、水原氏が大谷選手の口座から送金できた理由は語らなかった。 

　大谷選手の隣には、水原氏の代わりに当面の通訳を務めることになったウィル・アイアトン氏が座り、大谷選手の言葉を丁寧に英訳した。大谷選手は「もうシーズンも本格的にスタートするので、ここからは弁護士の方々にお任せする。僕自身も警察当局に全面的に協力したい。気持ちを切り替えるのは難しいですけど、シーズンに向けて、またスタートしたい」と移籍１年目となる今季への思いを述べた。 

　質問は受け付けず、声明を発表するだけとの事前の説明があったため、大谷選手は語り終えるとすぐに会場を後にした。その後はグラウンドに出て約１０メートルの距離のキャッチボールを始め、休憩を挟んで１５分ほど、軽めに約５０球を投げた。昨年９月に右肘を手術しており、来季になる見通しの投手復帰に向け、気持ちを切り替えていたようだった。 

　この日のエンゼルスとのオープン戦には２番指名打者で先発出場。本拠地の熱烈なファンからは、打席に入る度にひときわ大きい歓声と拍手が送られていた。