( 181730 ) 2024/06/17 18:26:16 0 00 岡田監督
◇コラム「田所龍一の岡田監督『アレやコレ』」
阪神は16日、前川の初回満塁弾で挙げた4点を守り切り、ソフトバンク戦3連敗を免れた。再び貯金「1」。岡田監督ではないが「あぁしんど」とため息が漏れた。
◆前川が満塁弾…盛り上がる阪神ファン【写真複数】
さて、“今週のトピックス”は6月14日に大坂市内で開催された阪急阪神ホールディングス（HD）の定時株主総会。一人の男性株主がこんな質問を投げかけた。
「阪神タイガースはなぜ、新外国人選手を補強しないのか。打てないノイジーとミエセスをなぜ、使っているのか」。いやはや手厳しい質問である。これに対し阪神電鉄の谷本修取締役は「今年はゲラという抑えの投手とドミニカ共和国から育成の2人が入団しました。（ノイジーとミエセスは）ともに若い選手なので活躍の可能性があると判断しています」と答えた。少々ピントの外れた返答である。
株主は打てないチームの現状を嘆き、なぜ、打者の外国選手を緊急補強しないのか―と尋ねたのである。それに、阪神はいつから“助っ人”選手の「育成」を始めたのだろう。筆者がトラ番記者だった時代、助っ人選手は「30ホーマー」が最低条件だった。2年目の昭和59（1984）年に「打率・326、本塁打29本」だったバースが「このままだったら、オレは今年でクビになる」とオフ、必死に打撃フォームを改造。3年目の60年に「打率・350、本塁打54本、134打点」で三冠王を獲得。阪神「日本一」に貢献したのは有名な話だ。
「もう昔みたいに30本以上打てる外国人選手なんておらんし日本にも来ん。だから球団には投手を取って―というたんよ」と岡田監督。
実は昨シーズンが終わったとき、首脳陣はノイジーの去就を協議した。岡田監督は「この年俸（130万ドル）でこの数字（打率・240、本塁打9本、56打点）ではしんどいなぁ」と進言。それは「クビ」を意味していた。ところが球団は年俸を20万ドルダウンして110万ドル（約1億6000万円）で契約更改。驚いた岡田監督はしかたなく本人に「バットを立てて打つなら」という条件をつけたという。
今年のノイジーのバットは依然ねたまま。岡田監督は「大リーガーのプライドがあるからよう変えんのやろう」と分析する。そして「打てん外国人選手に何億円も払うんなら、そのお金を若い選手に回してやってほしい。外国人選手（打者）がおらんでも、いまの阪神は十分、やっていけるで」という。
16日のソフトバンク戦でノイジーは先発メンバーから外れた。そして21歳の前川がプロ入り初の満塁ホームラン。決して偶然はない。
▼田所龍一（たどころ・りゅういち） 1956（昭和31）年3月6日生まれ、大阪府池田市出身の68歳。大阪芸術大学芸術学部文芸学科卒。79年にサンケイスポーツ入社。同年12月から虎番記者に。85年の「日本一」など10年にわたって担当。その後、産経新聞社運動部長、京都、中部総局長など歴任。産経新聞夕刊で『虎番疾風録』『勇者の物語』『小林繁伝』を執筆。
中日スポーツ
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