阿部慎之助監督は、楽天から自由契約となった投手の田中将大を巨人に獲得することを熱望していた。

田中将大は今季1勝も挙げられず未勝利だったが、球団は復活の可能性を見出し、入団を決意したという。

菅野がメジャー挑戦のため巨人を去る中、巨人は投手陣に新風を吹き込む存在として田中の加入を期待している。

その他、若手投手たちに経験を伝えリーダーシップを発揮してもらう役割も期待されている。

（要約）

田中将の巨人入りを熱望した阿部監督 

　巨人が楽天を自由契約になった田中将大投手（３６）を獲得することが１５日、分かった。日米通算１９７勝右腕は今季１軍では１登板で未勝利に終わったが、球団は復活できると判断して本格調査。ハワイ優勝旅行中の阿部慎之助監督（４５）も加入を熱望していた中で、関係者によると本人が入団の意思を固めたという。今季１５勝を挙げ、来季は海外ＦＡでメジャーに挑戦する菅野が抜ける投手陣に、新風を吹かせる存在として期待がかかる。 

　なぜ巨人に田中将大が必要なのか。今季１５勝３敗でＭＶＰに輝き、メジャーに挑戦する菅野の穴を埋める必要があるからだ。 

　現状、来季の先発陣は戸郷、山崎伊、井上、グリフィンが名を連ねることが確実。続く５、６番手を横川、赤星、堀田、西舘、又木、平内、伊藤ら若手で争うとみられていた。そんな中、田中将が楽天から自由契約となった。日米１９７勝右腕が加われば、先発ローテ候補に挙がる。競争もさらに激化してレベルアップにつながる。 

　投球以外でのメリットも大きい。菅野が抜け、３２歳の高梨が投手最年長になった。高梨も若手の良き兄貴分としてリーダーシップを発揮し、２４歳の戸郷も先頭に立っている。その中で、抜群の実績を誇る田中将は背中で示しながら、豊富な経験を後輩に伝えていく役割が期待される。経験が武器になるのと同時に、伸び盛りの若手にも大きな刺激になりそうだ。 

報知新聞社