自民党総裁選の必勝祈願で日枝神社を訪れた支援議員ら（２２日午前、東京都千代田区で）＝野口哲司撮影 

　自民党総裁選が告示された２２日午前、立候補した５人は神社で必勝を祈願したり、記者団の取材に応じたりし、１２日間の選挙戦をスタートさせた。 

　小林鷹之・元経済安全保障相（５０）は午前９時頃、首相官邸近くにある東京・永田町の日枝神社を参拝した。記者団には「私は追う展開だ。チャレンジャーとして思い切ってぶつかっていきたい」と意気込んだ。 

　茂木敏充・前幹事長（６９）も小林氏の約１時間後に日枝神社を訪れ、必勝を祈った。「党や政府で様々な役職を経験させてもらった。その全てをこの国のためにささげたい」と記者団に強調した。 

　林芳正官房長官（６４）は立候補の届け出に先立ち、東京都内で記者団の取材に応じ、「今日からの２週間弱の戦い、政策を訴え、戦い抜いていく」と訴えた。その後は、官房長官として記者会見などの公務にあたった。 

　高市早苗・前経済安保相（６４）は午前１０時半頃、日枝神社を参拝。「心静かに燃えるような思いだ。意気込みは半端なものではない」と記者団に述べ、総裁選への強い決意を示した。 

　小泉進次郎農相（４４）は午前１１時過ぎ、国会内で記者団の取材に応じ、「自民党が置かれている状況は、本当に危機的だ。再出発のスタートになるような総裁選にすべく、私もその姿勢で臨みたい」と語った。